Az élelmiszeripar „fordulópont” előtt áll – állítja Antoine de Saint-Affrique, a Danone SA vezérigazgatója, aki azt mondja, hogy a demográfiai változások, az egészségügyi aggályok és a tudományos innovációk összeérnek, hogy átformálják, hogyan étkeznek az emberek, és hogyan kell a cégeknek reagálniuk.

Ezen a héten de Saint-Affrique kiemelte az idősebb népesség növekedését, amely „nem valami csodás állapotban [egészség]” van, és a diéta, valamint a mikrobiom szerepének növekedését a jólét meghatározásában.

Azt mondta, hogy sok betegség „a mikrobiom gondozásának elmulasztásából fakad – túl sok antibiotikum, nem a megfelelő fajta étrendi rendszer”.

Hozzátette, hogy az az érvelés, hogy az élelmiszer pozitív egészségi hatásokat biztosít, az az, amit cége „örökké hirdetett”.

A Danone erre a pillanatra készül.

Tavaly közel 500 millió eurót fektetett kutatásba és innovációba, ami tízszázalékos növekedés, míg felgyorsította az orvosi táplálkozással kapcsolatos felvásárlásokat, mint például az amerikai Kate Farms és a belga biotechnikai cég, az Akkermansia Company megvétele.

A vállalat átalakította az igazgatóságát, kilépett az alulteljesítő termékcsoportokból, csökkentette a létszámot, és a pénzügyi irányítását a rövid távú margincélokról a hosszú távú értékteremtés felé irányította.

Teljesítmény szempontjából a Danone 4,2 százalékos mennyiség alapú növekedést ért el az év első felében, és részvényárfolyama körülbelül húsz százalékkal emelkedett 2025-ben.

A cég erős lendületet lát Észak-Amerikában a nagy fehérjetartalmú, kávé- és vízszegmensekben.

Az megújított stratégia – amelyet „Megújítjuk a Danone-t” néven emlegetnek – 2025-2028 közötti időszakra 3-5 százalékos hasonló nettó értékesítési növekedési célokat tűz ki, a várható ismétlődő üzemeltetési jövedelem pedig gyorsabban fog növekedni, mint az értékesítés.

A befektetett tőke hozamát kétszámjegyű szintre célozzák meg, a vállalat pedig körülbelül 3 milliárd euró szabad cash flow-t kíván generálni.

A Danone várakozása szerint a változást elősegítő trendek fokozódni fognak: az elöregedő népesség a fejlett piacokon, a speciális táplálkozás iránti növekvő kereslet, a cukorral és adalékanyagokkal kapcsolatos szabályozási változások, valamint a precíziós egészségügyi modellek megjelenése.

De Saint-Affrique szerint ez „előnyt ad a cégnek abban, ami egy más világ lesz, amelyben vezető szerepet játszhatunk”.

Iparági szinten más élelmiszercsoportok gyér növekedéssel, növekvő költségekkel és a márkák erejének csökkenésével küzdenek, különösen az inflációs nyomás és a magáncímkés alternatívák versenyének hátterében.

Ezzel ellentétben a Danone strukturális kedvező széljárásokat és újrapozicionálást említ megkülönböztető tényezőkként.

Bár egyes elemzők szerint a cég növekedési céljai szerények a transzformáció fázisát tekintve, a Danone vezetősége biztos abban, hogy a pályája pozitív.

Ahogy de Saint-Affrique fogalmazott: „Rendkívül gyorsan haladtunk”.