Washingtonban, Donald Trump elnök adminisztrációja, több amerikai védelmi tisztviselő és a Wall Street Journal nyomozása szerint, csendben eltávolította azt a jelentős korlátozást, amely megakadályozta, hogy Ukrajna brit szállítású Storm Shadow cirkálórakétákat használjon Oroszország területén.

A lépés állítólag azt követően történt, hogy az ukrán erők Storm Shadow rakétával csapást mértek egy orosz robbanóanyag-gyárra Bryanszkban, ami brit védelmi tisztviselők és az ukrán hadsereg szerint az Egyesült Államok jóváhagyását követte.

Ez a jóváhagyás jelentős váltást jelent a nyugati támogatásban Kijev részére Oroszországgal vívott háborújában.

A döntéshez közeli források leírják, hogy ezeknek a küldetéseknek a jóváhagyására vonatkozó ellenőrzést az Egyesült Államok védelmi titkárától a címzetes amerikai tábornokra, a legfelsőbb parancsnokra Európában, áthelyezték, ezzel a rakétahasználati jogkört szorosabbá téve a frontvonal parancsnokságával, nem pedig a politikai felügyelettel.

A váltás akkor következett be, amikor Kijevben növekvő frusztráció jelentkezett Moszkva tárgyalásokkal kapcsolatos vonakodása miatt, és miközben a Trump adminisztráció jelezte, hogy hajlandó szélesíteni Ukrajna csapásmérési képességét.

Párhuzamosan az Egyesült Államok újabb szankciócsomagot készített, amely a Vlagyimir Putyin elnök kormányának nyomás alá helyezésére irányult, hogy üljenek tárgyalóasztalhoz.

Röviddel a Wall Street Journal beszámolójának közzététele után — amely amerikai védelmi forrásokra épült — Trump elnök kijelentette, hogy az anyagot "álhíreknek" tartja, és fenntartotta, hogy nem adtak ilyen jóváhagyást.

A vegyes üzenetek hangsúlyozzák a rakétahasználati politika érzékeny jellegét, amely eszkalációt kockáztat, miközben tükrözi Trump erőfeszítéseit, hogy olyan vezetőként tüntesse fel magát, aki a konfliktus lezárására, nem pedig mélyítésére összpontosít.

A katonai elemzők szerint a Storm Shadow rakéta, amelynek hatótávolsága körülbelül 300 km, és az amerikai célzási adatokról függ, hiteles csapásmérési lehetőséget kínál Kijevnek Oroszország területén.

Kijev bejelentése, hogy egy ilyen rakétát használtak egy orosz robbanóanyag-üzem elleni csapásra Bryanszkban, megerősítette a szabályok megváltozására vonatkozó állítást.

Az orosz tisztviselők gyorsan reagáltak, figyelmeztetve, hogy bármilyen nyugati támogatással végrehajtott csapást területükön háborús cselekedetként fognak kezelni, és szélesebb eszkalációt idézhetnek elő.

Az időzítést jelentősnek tartják: Trump elnök növekvő irritációnak adott hangot, amit orosz halogatásnak nevezett a tárgyalásokban, és nemrég lefújta a Putyinnal tervezett találkozót, kijelentve, hogy a jelenlegi körülmények között további párbeszéd "az időpocsékolás".

E környezetben a rakétakorlátozások enyhítése úgy tűnik, hogy szigorúbb álláspontot jelez Moszkvával szemben, miközben Washington továbbra is óvatos a teljes körű konfrontáció elkerülése érdekében.

Mégis, kérdések merülnek fel azzal kapcsolatban, hogy a jóváhagyást hivatalosan közölték-e Kijevvel, és hogy Ukrajna erői kaptak-e iránymutatást vagy koordinációs támogatást a nagyszabású távolsági csapások végrehajtására.

Az amerikai tisztviselők hangsúlyozzák, hogy még a módosított politikai keretek között is, a célzásnak amerikai hírszerzést és felügyeletet kell bevonni - ami azt jelenti, hogy az Egyesült Államok fenntartja a vétójogot, és korlátozhatja a küldetések terjedelmét.

Kijev számára a jelentett változás mind operatív lehetőséget, mind kockázatot kínál.

Egyrészt fokozza a visszatartást azzal, hogy jelzi, Oroszország hátsó területe sebezhető.

Másrészt, Oroszország gyakori, súlyos megtorlásokra vonatkozó figyelmeztetései kétségeket vetnek fel afelől, hogy Kijev mennyire fogva tud eljárni anélkül, hogy szélesebb háborút provokálna.

Közben Washington döntése a Trump adminisztrációt kulcsfontosságú pontra helyezi az Ukrajna és Oroszország közötti háborúban - egyensúlyt teremtve az ukrán csatatéri támogatás és a Moszkvát valódi tárgyalásokra kényszerítő szélesebb célja között.

Az Egyesült Államok politikájában bekövetkező váltás így hangsúlyozza Trump csapatának tudatos erőfeszítését, hogy megerősítse Ukrajna csapásmérési kapacitását, miközben megőrzi a kontrollt az eszkaláció dinamikájának felett.