John Spiby, egy 80 éves férfi Wiganből, Nagy-Manchesterből 16,5 év börtönbüntetésre ítélték, miután elítélték egy drogkereskedelmi szervezet vezetéséért, amely hamis diazepám tabletták millióit terjesztette.

Spiby 2010-ben 2,4 millió fontot nyert az Egyesült Királyság Nemzeti Lottóján, de úgy döntött, hogy egy drogüzletet alapít, ahelyett, hogy csendben nyugdíjba vonulna.

2020 és 2022 között Spiby felügyelte a hamis tabletták etizolamot tartalmazó előállítását és terjesztését, amely gyógyszer sokkal erősebb nyugtató hatású, mint a diazepám.

A vádirat felfedte, hogy Spiby létesítményeket biztosított és ezernyi font értékű gépeket vásárolt az üzemeltetéshez, amit a tárgyalás során tagadott.

Egy zsűri azonban bűnösnek találta őt kábítószer előállítására és forgalmazására irányuló összeesküvésben, fegyverek és lőszerek birtoklásában, valamint a bíróság megvetésében.

A bíróságon bemutatott bizonyítékok azt mutatták, hogy a banda tevékenysége képes volt 7,2 és 12,9 millió font közötti profitot termelni, a szakértők szerint pedig a potenciális bevétel elérheti a 288 millió fontot is.

A csoport kezdetben Spiby Tyldesley-i farmján állított elő kábítószert, majd egy ipari egységbe terjeszkedett Salfordban.

A rendőrség felfedezte a banda kifinomult tabletta előállító létesítményeit, és két kézifegyvert és lőszert kobzott el Spiby lakóhelyén.

A bűnszervezet működése 2022. április 2-án került napvilágra, amikor egy drogküldemény készen állt, hogy leszállítják egy manchesteri hotelhez.

Lee Drury, a banda egyik tagja letartóztatásra került, amikor megpróbált találkozni egy sofőrrel, ami több mint 2,5 millió tabletta felfedezéséhez vezetett, amelyek nagyságrendileg 7 millió font értékben kiskereskedelmi forgalomban körülbelül 67 millió fontot érnek.

Spiby fia, a 37 éves John Colin Spiby szintén elítélték a műveletben betöltött szerepe miatt, 9 év börtönbüntetést kapott.

A többi banda tagjai 9 év 9 hónaptól 12 évig terjedő büntetéseket kaptak.

A büntetés kiszabásakor Nicholas Clarke bíró megjegyezte Spiby jelentős részvételét a drogkereskedelemben, és kijelentette, hogy a lottónyereménye ellenére továbbra is bűnöző életet élt, hangsúlyozva a hasonló bűncselekmények hosszú történetét az lottónyereménye után.